经济基础在一切社会的社会关系中都属于经济关关系和物质关系以及阶级关系.中国的社会经济形态,还在一百多年以前(一八四○年中英鸦片战争时期),就开始由古代的独立的封建的社会经济形态,逐步地改变为半殖民地的半封建的社会经济形态,即是说半独立的半资本主义的社会经济形态.在目前整个中国社会经济中,一方面,存在着外国帝国主义的经济,本国封建主义的经济、官僚资本主义的经济和自由资本主义的经济,这些就是旧中国的社会经济形态；另一方面,存在着新式的国家经济、被解放了的农民和小生产者的经济和在新民主国家指导下的私人资本主义经济,这些就是新中国的社会经济形态.就生产技术而论,中国存在着大规模的机器生产事业、中小规模的机器生产事业和以家族为单位的手执简单工具以从事生产的各种小生产事业.旧中国的半殖民地半封建的经济形态,在鸦片战争以来的长时期内占据优势.这种优势,现在正在被新中国的新民主主义的经济形态所迅速地代替着.

　　马克思说:“人们在自己生活的社会生产中,彼此发生一定的必然的不依赖他们本身意志为转移的关系,即生产关系.这些生产关系,是适合于他们的物质生产力的一定的发展阶段的.这些生产关系的总和,就组成社会的经济结构,即现实的基础,而法律的及政治的上层建筑物,就是在这个基础上竖立起来的.同时,一定的社会意识形式,是和这个基础相适合的.物质生活的生产方式,决定着一般社会生活的,政治生活的,精神生活的过程.不是人们的意识决定人们的存在,而是相反,正是人们的社会存在决定人们的意识.社会的物质生产力发展到一定阶段时,就和现存的生产关系,或者说,就和所有权关系(所有权关系不过是现存生产关系的法律上的表现而已)发生矛盾.而生产力,在此以前,是在这些关系的内部发展了的.于是这些关系,就由生产力的发展形式,变成生产力的枷锁.那时,社会革命的时代就到来了.随着经济基础的变更,在整个庞大的上层建筑物中,也就或多或少地迅速地发生大变革.”

　　中国现阶段的人民民主革命的任务,就是要改变旧的社会经济形态、旧的生产关系以及竖立在其上面的一切社会的、政治的、精神的旧的建筑物,建立新的社会经济形态、新的生产关系以及竖立在其上面的一切社会的、政治的、精神的新的建筑物.我们的基本任务,就是如此.