氨基酸在核糖体上缩合成多肽链是通过核糖体循环而实现的.此循环可分为肽链合成的起始(intiation),肽链的延伸(elongation)和肽链合成的终止(termination)三个主要过程.原核细胞的蛋白质合成过程以E.coli细胞为例.

　　肽链合成的起始

　　1.三元复合物(trimercomplex)的形成核糖体30S小亚基附着于mRNA的起始信号部位,该结合反应是由起始因子3(IF3)介导的,另外有Mg2+的参与.故形成IF3-30S亚基-mRNA三元复合物.0994-1a.jpg(10353bytes)

　　2.30S前起始复合物(30Spre-initiationcomplex)的形成在起始因子2(IF2)的作用下,甲酰蛋氨酸-起始型tRNA(fMet-tRNAMet)与mRNA分子中的起始密码子(AUG或GUG)相结合,即密码子与反密码子相互反应.同时IF3从三元复合物脱落,形成30S前起始复合物,即IF2-30S亚基-mRNA-fMet-tRNAMef复合物.此步亦需要fGTP和Mg2+参与.0994-1b.jpg(13753bytes)

　　3.70S起始复合物(70Sinitiationcomplex)形成.50S亚基与上述的30S前起始复合物结合,同时IF2脱落,形成70S起始复合物,即30S亚基-mRNA-50S亚基-fMer-tRNAMet复合物.此时fMet-tRNAMet占据着50S亚基的肽酰位（peptidylsite,简称为P位或给位）,而50S的氨基酰位（aminoacylsite,简称为A位或受位）暂为空位.

　　原核细胞蛋白质合成的起始过程氨基酸活化（fMet-tRNAMet形成）