（1）2000年，澳大利亚总人口1918万，大多数居住在东南部沿海的富饶地带．这种分布特点主要是因为东南沿海气候温和湿润，适合人类的居住．首都堪培拉，人口20多万，是全国政治中心．悉尼人口300多万，是全国最大的工业中心和港口城市，海边建有著名的悉尼歌剧院；

　　（2）骑在羊背上的国家澳大利亚原来没有羊，18世纪后期，欧洲移民从西班牙第一次带去29只美利奴绵羊，经过不断育种改良，加上这里草场肥美，自流井水适宜羊群饮用，没有羊的天敌，绵羊在此大量生长和繁殖，使澳大利亚逐步成为世界养羊最多的国家之一，所产羊毛和羊肉大部分出口国际市场．每年春天（北半球秋季）时，牧人们将绵羊分批运至剪毛场，用电动剪毛机剪羊毛；

　　（3）大堡礁位于澳大利亚大陆东北侧海中，断断续续，长达2000余千米，包括3000个岛礁，分布面积达20多万平方千米，是世界上最大的珊瑚礁群．大堡礁水域内海洋生物种类繁多，是澳大利亚重要的旅游区．

　　故答案为：（1）东南沿海；东南沿海气候温和湿润；（2）①草场肥美，自流井水适宜羊群饮用，②没有羊的天敌，绵羊在此大量生长和繁殖；促进旅游业的发展．