一天,数学家觉得自己已受够了数学,于是他跑到消防队去宣布他想当消防员.

　　消防队长说："您看上去不错,可是我得先给您一个测试."

　　消防队长带数学家到消防队后院小巷,巷子里有一个货栈,一只消防栓和一卷软管.

　　消防队长问："假设货栈起火,您怎么办?"

　　数学家回答："我把消防栓接到软管上,打开水龙,把火浇灭."

　　消防队长说："完全正确!最后一个问题：假设您走进小巷,而货栈没有起火,您怎么办?"

　　数学家疑惑地思索了半天,终于答道："我就把货栈点着."

　　消防队长大叫起来："什么?太可怕了!您为什么要把货栈点着?"

　　数学家回答："这样我就把问题化简为一个我已经解决过的问题了."