病毒没有细胞结构,没有磷脂膜,仅有遗传物质（RNA或DNA,注意是“或”）和蛋白质外壳组成.在宿主外是没有生命活性的生物大分子颗粒.

　　原核生物有细胞结构（有磷脂组成的细胞膜）,没有复杂的内膜系统和各种细胞器,可以看到染色较深的遗传物质集中的区域（拟核）但其无膜包被,和细胞质没有严格分隔.

　　真核生物有细胞膜,有双层膜包被的有固定形态结构的细胞核（染色很深）,有复杂的内膜系统和各种细胞器.遗传物质的转录和翻译必须在时间和空间上分隔开.

　　原核细胞和真核细胞都兼有DNA和RNA,都以DNA作为遗传物质.