陨石是研究早期太阳系的重要线索,而全球科学家收集得来用作研究的陨石碎片当中,超过三分之二来自南极洲,数量超过一万件.1996年,在南极洲上一块源自火星的陨石上,更发现一度被认为是外星生命证据的结晶物,令南极洲成为陨石的宝库.按常理,陨石应从四面八方掉落地球每个角落,为什么南极洲的陨石特别多呢主要原因有三：

　　一、暗黑的陨石与白色的冰雪背景形成强烈对比,易于发现.相反,其它地方的陨石均隐藏于岩石、泥土或植物丛中,难以找寻.

　　二、南极洲气候严寒干燥,陨石不易风化消失.

　　三、数百万年来,冰雪不断掩埋从天而降的陨石,但随着冰川移动并遇上山脉的阻碍时,风的切削作用使埋藏在冰层中的陨石得以重见天日（见图）.这种有如输送带般的机制,使南极洲山脉地区成为了陨石的集中地,更有利于搜索.