根本原因是经济形态的不同,就是书上常说的“经济决定政治和文化”的意思.中国的经济是自然经济,即小农经济,具有自给自足的特点,不需要对外.故中国古代的四大发明,即造纸术、指南针、火药、活字印刷术,对他们来说,是用来印佛经、算命、炼丹等.而西方由于多山、多岛、联系不够紧密而发展出对外贸易,这使他们充分利用当时的科技进行对外探索,即航海等行为,以寻找更多的资源以便进行资本的原始积累.