胰岛素和胰高血糖素是起着拮抗作用的两种激素。胰高血糖素是胰岛A细胞分泌的，它的主要作用是促进糖元分解和非糖物质转化为葡萄糖，从而使血糖浓度升高，而胰岛B细胞分泌的胰岛素其主要作用与之相比较，正好相反。这两种激素的调节关系是：胰岛素会抑制胰高血糖素的分泌，胰高血糖素促进胰岛素的分泌。当人饥饿时，血糖含量降低，于是胰高血糖素分泌增加，当血糖含量降到50mg/dL时，胰高血糖素分泌大量增加，同时胰岛素的分泌大量减少，于是肝脏释放出大量的葡萄糖进入血液，从而避免了低血糖的发生。