“古史层累说”是顾颉刚古史学说中最先提出,是主要核心与灵魂,也是最为重要的方法体系.就具体的古史研究而言,顾颉刚的独创性主要表现在提出了“古史层累说”,这既是一种历史观,又是一种历史研究方法,可以说这是在“层累地造成古史”观支配下的方法论体系.

　　“层累地造成的中国古史有三个涵义：

　　1、可以说明了为什么时代愈后,传说的古史期越长.

　　2、可以说明了为什么时代愈后,传说中的人物愈放愈大.

　　3、我们在这上面即使不能知道某一件事的真确的状况,至少可以知道那件事在传说中的最早的状况.