动词时态英语有很多动词时态,全部这些都只是表明动作发生的时间；不过同大多数日耳曼语一样,这些时态最终可以划为四种：现在和过去的直陈与虚拟.使用“tobe”和“tohave”,再加上现在分词和过去分词,就可以创造岀各种复合时态.英语中有12个主要时态,都来自于三时（过去、现在、将来）和四体（一般、进行[或未完成]、完成、完成进行）的交叉组合.（在被动语态中,有一些组合会极少岀现,尤其是“将来完成进行时”.）下方是一些主要英语动词时态的例子.主动词根据人称变化的时态：一般现在时：“Ilisten.”对很多动词来讲,这个时态用来阐述习惯或能力.助动词根据人称变化的时态：现在进行时：“Iamlistening.”表达现在正在进行的动作.要表达这个意思,在英语中需要用到现在进行时,但在其他大多数语言中只用一般现在时就可以.请注意,这种形式在英语中也可以表达将来时,比如“We'regoingtothemoviestonight”.过去进行时：“Iwaslistening.”表达在过去某时刻持续进行的动作.现在完成时：“Ihavelistened.”通常表达一个动作在过去某一时刻发生了,动作已结束.现在完成进行时：“Ihavebeenlistening.”表达一个动作在过去某一时刻发生,并一直延续到现在.一般将来时：“Ishalllisten”或“Iwilllisten.”表达一个动作会在将来发生,或说话人表示要完成某个行动.3将来进行时：“Ishallbelistening.”表达将来的某个持续进行的动作,此动作现在还没有开始.（使用will可以表达主观愿望.3)主动词和助动词都不根据人称变化的时态：不定式：“tolisten”与其他动词连用,如“Iwastolistentothestory”.一般过去时：“Ilistened.”在英语中表达某个动作在过去发生,而不是现在（不同于其他一些语言中的不定过去时）.过去完成时：“Ihadlistened.”表达某个过去的动作在过去某一时刻之前已经完成.过去完成进行时：“Ihadbeenlistening.”表达一个动作在过去某一时刻发生,并一直延续到过去另一个时刻.将来完成时：“Ishallhavelistened.”表达一个动作会在将来某一时刻之前完成.将来完成进行时：“Ishallhavebeenlistening.”表达一个动作会在将来某一时刻开始,并一直延续到将来另一时刻.