把你的手臂伸直,伸出姆指,指向远处的一个目标,然后分别使用左眼和右眼来观测.你会发现,就算你的手臂丝毫不动,左右眼看到的姆指位置相对于远处的目标来说,却会发生变化.根据这些变化,我们就可以测出姆指到你眼睛的距离.把这个方法扩展到天体的位置测量上,只不过左眼和右眼变成了地球在公转轨道上的不同位置,姆指变成了被测量的天体,远处的目标变成了更遥远的背景天体.通过测量被测天体视位置的变化,我们就可以测量出它的距离.这种方法就叫做三角视差测距法在实际观测中,常用地球两端的两只望远镜代替两眼,在同一时刻拍下照片,进行比较,得到结论.或者在不同季节（地球位置不同）拍下同一恒星照片,测出距离与位置