这可以理解为行为主义的“强化法”：一个行为发生后,如果紧跟着一个强化刺激,这个行为就会再次发生；而得不到奖赏的行为以后出现的次数就会减少.

　　强化法分为两种形式：

　　1、正强化.在所期待的行为出现后,给予一个愉快刺激（如糖果）,使这种行为模式重复出现,保持下来.

　　2、负强化.在所期待的良好行为出现后,撤消一个厌恶刺激,则以后在同样情景下,该行为的出现率就会增多.

　　这两种强化方法都是为了增加某种行为出现的频率.它们的区别在于：第一,正强化使用愉快刺激而负强化使用厌恶刺激；第二,当正强化物强度不够,无法吸引被矫正者去改正不良行为时,就需要利用厌恶刺激,用负强化的形式来建立良好的行为.例如,一个有爱咬指甲的不良习惯的学生,若运用正强化物如糖果等已不能消除这种坏习惯,就可以采用与厌恶刺激相结合的负强化法,他一咬指甲便会被大棒惩罚.为了避免这种厌恶刺激,他不再咬指甲的良好行为就会增多,而不良行为减少.