发散思维又称求异思维、辐射思维,是指从一个目标出发,沿着各种不同的途径去思考,探求多种答案的思维,与聚合思维相对.不少心理学家认为,发散思维是创造性思维的最主要的特点,是测定创造力的主要标志之一.

　　美国心理学家吉尔福特认为,发散思维具有：流畅性、灵活性、独创性三个主要特点.

　　流畅性是指智力活动灵敏迅速,畅通少阻,能在较短时间内发表较多观念,是发散思维的量的指标；灵活性是指思维具有多方指向,触类旁通,随机应变,不受功能固着、定势的约束,因而能产生超常的构思,提出不同凡响的新观念；独创性是指思维具有超乎寻常的新异的成分,因此它更多表证发散思维的本质.可以通过从不同方面思考同一问题,如“一题多解”、“一事多写”、“一物多用”等方式,培养发散思维能力.