【原文】

　　齐宣王使人吹竽①,必三百人.南郭处士②请为王吹竽.宣王悦之,廪③食以数百人.宣王死,闵王立.好一一听之,处士逃.

　　【注释】

　　①竽：一种乐器的名称,很象现在的笙.

　　②处士：没有官职的普通知识分子.

　　③廪：粮食仓库.

　　「滥竽充数」这句成语往往被当成贬义词,比喻没有真才实学,却混在行家里头,谋得一个职位混日子；或是拿不好的东西混在好的里面充数.有时候,也有人用这句成语形容自己,表示谦虚.

　　一个人如果像不会吹竽的南郭先生那样,没有真本事,只靠装样子吓喝人,在别人还不了解真相的时候,能够蒙混一阵子,但是总有真相大白的一天.这个典故里,南郭先生就是一个滥竽.