参加人体内许多金属酶的组成锌是人机体中200多种酶的组成部分,在按功能划分的六大酶类（氧化还原酶类、转移酶类、水解酶类、裂解酶类、异构酶类和合成酶类）中,每一类中均有含锌酶.人体内重要的含锌酶有碳酸酐酶、胰羧肽酶、DNA聚合酶、醛脱氢酶、谷氨酸脱氢酶、苹果酸脱氢酶、乳酸脱氢酶、碱性磷酸酶、丙酮酸氧化酶等.它们在组织呼吸以及蛋白质、脂肪、糖和核酸等的代谢中有重要作用.

　　催化CO2+H2O→H2CO3反应的碳酸酐酶以足够的速率消除CO2而维持生命.因此,这种酶可使人免于CO2中毒,没有这种酶就不能以足够的速率消除CO2而维持生命.因此,这种酶对于CO2输送的重要性有如红细胞对氧的输送.在人体红细胞中,每mol的碳酸酐酶都含有1g原子的锌.已证明在正常的病理条件下,红细胞中锌的含量与碳酸酐酶活力之间存在相关.

　　来自胰液的羧肽酶A和B,每mol蛋白质都含有1g原子的锌,锌原子对这些酶的催化作用是必需的.在试管内羧肽酶的锌可被其它金属如钴、锰、镍、铁、镉、汞和铅所取代,结果显著改变了催化作用和基质的特异性.羧肽酶A和B两者均随胰液进入肠道,参加蛋白质水解.

　　其它含锌酶,如碱性磷酸酶,乳酸脱氢酶、丙酮酸羧化酶、苹果酸脱氢酶在蛋白质、脂肪、糖的代谢中都有重要的作用.

　　各种植物性食物中含锌量比较高的有豆类、花生、小米、萝卜、大白菜等.锌的来源广泛,普遍存在于各种食物,但动植物性食物之间,锌的含量和吸收利用率很大差别.动物性食物含锌丰富且吸收率高.根基报告,每公斤食物含锌量,如牡蛎、鲱鱼都在1000mg以上,肉类、肝脏、蛋类则在20-50mg之间.我国预防医学科学院营养与食品卫生研究所编著的“食物成分表”已经列出我国部分食物的锌含量,每公斤含锌在30mg以上的有大白菜、黄豆、白萝卜；含锌在10-30mg之间的有稻米（糙）、小麦、小麦面、小米、玉米、玉米面、高粱面、扁豆、马铃薯、胡萝卜、紫皮萝卜、蔓菁、萝卜缨、南瓜、匣子；含锌不足10mg的有甜薯干.一般来说贝壳类海产品,红色肉类、动物内脏类都是锌极好的来源；干果类谷类胚芽和麦麸也富含锌.一般植物性食物含锌较低.干酪、虾、燕麦、花生酱、花生等为良好的来源.

　　我们日常吃的食物中含锌较多的有牡蛎、胰脏、肝脏、血、瘦肉、蛋、粗粮、核桃、花生、西瓜子等,一般蔬菜、水果、粮食均含有锌,平时只要饮食合理安排好,一般不会造成缺锌.