冷血动物（又叫餐热动物、变温动物）包括爬行动物、两栖动物及鱼类.它们的体温随外界的温度的变化而变化,自己不能对自身的体温进行调节,太冷了它们会被冻死；太热了它们会被热死.这类动物的基础代射率低,活动量小,因而吃的食物也少.

　　热血动物（又叫内热动物、恒温动物）包括哺乳动物和鸟类.它们的体温保持恒定,不受外界温度的影响,在极冷或极热的条件下仍能活动.这类动物的基础代谢率高,活动量大,因而吃的食物也多.

　　动物冬眠只是动物休眠的一种形式,所以不能以是否冬眠来区分冷血动物和热血动物.例如冬眠动物中的蛇是冷血动物,熊是热血动物.