音乐是人类共有的精神食粮.古代《晋书·乐志》说：“是以闻其宫声、使人温良而宽大；闻其商声,使人方廉而好义；闻其角声,使人倾隐而仁爱；闻其微声,使人乐养而好使；闻其羽声,使人恭俭而好礼.”说明音乐中的“五音”可以把握人的性格与行为.

　　德国伟大的音乐家贝多芬认为：音乐是比一切智慧、一切哲学更高的启示……谁能说透音乐的意义,便能超脱常人无以振拔的苦难.说明音乐具有感化人、塑造人、拯救人的作用.人们在进行强体力劳动时,为了减轻精神上的负担,发出“杭唷!嗨唷!”的声音,特别是在集体劳动时,更有用歌唱的节奏来统一步伐和着力点的作用.劳动号子就是这样产生的.另如持续时间较长的重复性劳动,为避免单调及精神上的疲劳,人们也会自然地发出种种歌声来调剂精神.如采茶、放牧、摇船、插秧等等,虽节奏并不一定与劳动动作合拍,但因有了歌唱的调节,就会使人感到轻松和减少寂寞感,枯燥感.

　　当我们在非常愉快的时候,会一面唱着歌,一面手舞足蹈地跳着舞.当我们在非常郁闷时,忽然一支优美动听的旋律飘至耳畔.烦恼、不快立刻烟消云散,无有踪迹.

　　当男女之间欲表达爱慕之情的时候,会发自内心的歌唱.例如我国家喻户晓的著名提琴协奏曲《梁山伯与祝英台》,以“相爱”为内容的第一乐章,给人留下了深刻的印象,独奏的长笛在轻柔的弦乐背景上奏出明亮、秀美的曲调,双簧管奏出优美迷人旋律.显示出一派风和日丽、鸟语花香、春光明媚的江南景色.这是一个爱情的主题,它美丽动人,表现了梁山伯、祝英台真挚、纯朴的爱情,大提琴与小提琴的真诚对答,描述了草桥结拜的情景.之后,乐队和小提琴相互补充,使爱情主题更加热烈、愉快.这是热情的、真挚的、诚恳的发自内心的爱情之歌.

　　当自己的亲人朋友远离身边的时刻,出于诚挚的想念,以及期望重逢的心情,于是寄情于歌,这又是大多数抒情歌曲产生的由来.例如,我国著名词曲家王立平先生《驼铃》运用音乐的素材把压抑、深情、欲说又止的送战友踏征途的依依惜别之情描写的淋漓尽致,同时又表达出“当时夜半北风寒,一路多保重”的战友深情和革命友谊.

　　在人们集体生活中,常有集会活动,如示威游行、列队行进、集体操等等.这时,大家唱着节奏鲜明、音调雄健有力的歌曲,以壮声势,并寄于感情.这又是军歌,进行曲以及队列歌曲产生的由来.

　　人们为了调剂精神,在吃饭、饮茶、休息之时,同时听听轻松愉快的音乐,使人精神格外爽健及增加愉快情绪,这又是古代宴乐和今日餐吧、酒吧、咖啡吧产生的原因之一.即使是在丧失亲人、挚友或失去心爱的东西时,在悲痛欲绝的情况下,也会连哭带唱地、情不自禁地歌唱,这又是悲歌、悼歌、葬歌、哀歌产生的由来.

　　人们为陈说某个故事或某个生动情节,常常夹唱、夹白、夹抒、夹叙的方式来表达,这又是长篇叙事歌以及曲艺音乐产生的由来.

　　当人们的感情不能用歌唱表达的时刻,又借用种种不同乐器的音色、音域、演奏手法等,超脱了人声的限制,并且运用独奏、合奏、协奏等等形式,这就是一切器乐曲产生的原由.以上实例说明,生活中需要有音乐来陪伴,而音乐又是人们生活中不可缺少的精神调剂品,以及人们寄托思想感情的艺术品,更是人类精神文明的组成部分之一.所以说：“哪里有人类的足迹,哪里就有音乐.”它既可以自娱,也可以娱人,更可以通过音乐音响的信息,来传达交流人与人之间的思想感情,古今中外无不如此.特别是人类越进化、越发展,音乐的复杂性、细致性、多样性越是明显,并且大部分音乐以超越了国家民族、人种的界限,以人类共同的感情语言特性,来进行相互间的感情交流,特别是器乐曲更是如此.因“喜、怒、哀、乐、忧、思、苦”这些感情属性,只要是人类,都会有相同的感知,至于其深度如何,那倒要视具体作品来定了.即使是不同民族的音乐语言,其音调虽有所同异,而感情、气质的属性,仍然是相同的.

　　再从目前社会上人材的培养来看,音乐尚有促进人们智力发展的作用.它的主要作用是通过音乐来锻炼人们想象力丰富,思维能力的发展,五官四肢灵敏协调反应迅速、再造想象及创造性思维的增强,在熟练迁移、触类旁通的作用下,使音乐以外的其它学科的感知和研究,也有着促进功能.对音乐欣赏来说,也有不同程度的促进智力作用,而且在愉快轻松的气氛下自然而然的获得.因为听音乐时,大脑不会是空白的,必有种种多变的活动形象会泛映在脑海里.有时还会随着音乐,使人宛临其境,随音乐的音响,在内心里有种种喜怒哀乐的感情细流泛上心来.这种艺术的感情语言是非常微妙,它不可能只用文字及语言所能形容的.它可以从一星半点的标题启示下,进行丰富的生活联想,并循着标题启示,有着更扩大、更延伸的再造想象因素来“自圆其说”.这种从一点而至多点,从一线而至多线的想象,也即是音乐欣赏时的创造性思维了.并且是形象思维与逻辑思维相结合在一起的,是多路思维、立体思维、美感思维相交叉在一起的.也是一种高级的思维活动.当聆听一曲、十曲、百曲……之后,人们的想象力的锻炼增强了,思维方式活跃了,思维反应灵敏了.这样,不是使人聪明起来了么?正如当代杰出的科学家爱因斯坦所说一样：“想象比知识更重要,因为知识是有限的,而想象力概括着世界上的一切,推动着进步,并且是知识进化的源泉.”

　　中外许多著名的学者,在平时大多都是音乐爱好者,或是兼有音乐家的才华,在音乐艺术的潜移默化的影响下,使他们在科学上、学术上的成就,有着一定程度的相互影响作用.如天王星发现者是美国威廉·赫歇尔,他常常在巴黎圣母院举行音乐会；如法国思想家卢梭,还编写了符号谱及音乐辞典,他说：“我在科学上的成就,很多是由音乐启发的；”更如爱因斯坦还是小提琴演奏家,巴尔扎克、高尔基他们都是音乐爱好者.

　　再从音乐对人们道德、意志、品格、情操来说,也会在“随风潜入夜,润物细无声”的情况下有所影响.虽然,不能完全象我国古代儒家那样,把音乐艺术对道德的作用扩大到相当巨大的地位,正所谓“乐者,德之华也”.“审音而知乐,审乐而知政”等,但多听高尚的音乐,确实会使人们的情趣高洁起来,多听铿锵雄壮的声音,也会使人们意志坚强起来,情绪高昂起来.因为它是人们精神状态的一种反映,当然,黄色的、低级情调的、庸俗的音乐,也同样会在潜移默化过程中,使人意志衰退、情趣低落,甚至陷入想入非非的魔阵之中.

　　对于世界各国的音乐,应该了解,以开阔视野,增进知识.特别是欧州文艺复兴后逐渐发展起来的西洋音乐,不论在题材上,创作方法上、形式上、体裁上的丰富性和严密性上都已达到相当完美的境地.在技法理论的建设上也确实具有相当科学性和系统化.应作为人类共同的文化遗产来看待.对此,绝不可轻视.例如：歌曲《重归苏莲托》、《魔王》、《鳟鱼》、《跳蚤之歌》、《北国之春》、《伏尔加船夫曲》；独奏重奏曲：贝多芬(小调悲壮《钢琴奏鸣曲》)、(小调《月光》钢琴奏鸣曲)；舒伯特《圆舞曲》、尚邦《波兰舞曲》,李斯特《匈牙利狂想曲》、管弦乐约翰·斯特劳斯《蓝色多瑙河》、圣桑《动物狂欢节》、普罗柯菲耶夫《彼得和狼》,交响乐：贝多芬《英雄》、《命运》、《田园》、海顿《D大调第104》、舒伯特《第八未完成交响曲》；歌剧、午