“瓜代有期”是指两人轮流戍守一地,瓜熟时赴任,来年瓜熟再派人交接；后来引申为有一定的轮替期限,期限一到,自然有人来接替.这个成语出自《左传·庄公八年》：“齐侯使连称、管至父戍葵丘,瓜时而往,曰：‘及瓜而代’.”是说齐侯派遣连称、管至父两个人戍守边关,他们虽不想去,又不能不去,就问齐侯：“何时能回来?”齐侯正在吃瓜,随口说：“明年瓜熟时候吧!”瓜一年一熟,也就是一年后可以回来.一年之后,齐侯却忘了约定,连称、管至父只好送回一瓜,说：“瓜已成熟,您是否该派人接替我们了?”齐侯赖皮：“再守一年吧!”两人暴怒,结下心结,后来就趁机带兵回来,把齐侯杀了!

　　后人就用“瓜代有期”比喻换人接替的日子快要到来,从今年食瓜之时,到明年瓜熟之日,一定找人替代.就是要有诚信.故事中齐侯不守信用,终于被人推翻,说明做人要守信,否则会自讨苦吃的.