傣族是一个跨境民族,与缅甸的掸(傣)族、老挝的主体民族佬族,泰国的主体民族泰族,印度的阿萨姆邦的阿洪傣都有着渊源关系.全球傣（泰、掸）总人口6000万以上.大部分傣族自称为“傣”、“泰”,他称为“掸”、“阿萨”.

　　在中国,傣族人民主要聚居在云南省的西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州、耿马傣族佤族自治县、孟连傣族拉祜（hù）族佤族自治县、景谷傣族佤族自治县、新平彝族傣族自治县,此外,在景东、普洱、思茅、腾冲、龙陵、双江、西盟、元阳、河口等30多个县市境内,也有傣族小块聚居或零散分布.散居于云南的大部分地方.傣族通常喜欢聚居在大河流域、坝区和热带地区.大多是在怒江、澜沧江、金沙江、红河流域的河谷坝地区傍水而居.西双版纳境内有景洪坝、勐海坝、勐遮坝、勐笼坝、勐罕坝等,德宏境内有勐焕坝（芒市）、勐那坝（盈江）、勐卯坝（瑞丽）、勐底坝（梁河）勐婉坝（陇川）等.