这篇文章主要写了在通往新疆大戈壁的列车上，一位父亲与他的孩子们的对话，父亲望着窗外的白杨，借助白杨，热情讴歌了祖国边疆的建设者们，同时也表达了自己服从祖国的需要，扎根边疆，建设边疆，具有无私的奉献精神。这篇文章首先从孩子们对白杨树的争论开始，引出爸爸对白杨树特点的介绍，托物言志，借物喻人。然后爸爸借助白杨表明自己扎根边疆的志向，同时也希望他的孩子们能够成为祖国边疆的建设者。