南宋时,人们听到岳飞被害的消息,“天下冤之,闻者流涕.”下至三尺孩童,都对秦桧怨恨．群众用面粉捏成秦桧形象,放油锅中煎炸,后来简化制作过程,只剩得两条长腿,变成现在油条的样子.几百年来,人们一直叫它“油炸桧”.元朝时,人们在秦桧墓前便溺,称他的坟是“遗臭冢”.一首打油诗中说,“太师坟上土,遗臭遍天涯.’明朝时,有人在岳飞墓前植桧树,举刀一劈为二,号称“分尸桧”；又铸秦桧、王氏、张俊、万俟卨四人跪像于岳飞墓前.清朝时,某剧场演秦桧害岳飞的戏,演得逼真,观众同情岳飞,有人竟跳上戏台将饰秦桧的演员打倒.由于人民十分痛恨秦桧,因此就用故事,传说、神话等多种形式去鞭挞、讥讽他.