正常情况下的各种电路,其电流的途径是由电源的一端经负载电阻流回电源的另一端而成闭合回路.如果由于某种原因促使负载电阻等于零,即电源两端直接短接,从而导致电路中的电流剧增,这种现象叫做短路.如照明电路的火线与零线可视为电源的两端,正常情况下电源两端接有灯泡（电阻）和其他负载,如果由于某种原因使火线与零线直接短接,负载电阻等于零,电流中的电流将剧增,这种是一种短路现象.

　　断路,就是在闭合回路中发生断线,使电流不能导通的现象.