闻鸡起舞——比较形象的成语.或者一句话：“昼短苦夜长,何不秉烛游”“闻鸡起舞”就是从下面的故事来的.人们用它形容怀有壮志,勤勉奋发.语出《晋书·祖逖传》祖逖(公元266－321年),字士稚,晋代范阳遒县(今河北涞水县北)人.父亲祖武,任上谷太守.祖逖少年丧父,有兄弟六人.哥哥祖该、祖纳都很有才干.祖逖性情豁达、狂放,十四五岁还未开始读书,哥哥们都替他发愁.然而,祖逖轻仗义,为人慷慨大方,每至农家,就以哥哥的名义散发谷、帛赈济穷人,乡里的人都很敬重他.后来,祖逖博览群书,涉及古今,往来于京师之间,看到他的人都说他有济世之才.祖逖寓居在阳平.24岁时,阳平推举他为孝廉,后来又被苊举为秀才,但是他都不答应.故事说,祖逖与司空刘琨都当过司州主簿,二人感情深厚,如影随形,关系极为密切,经常盖一条被子睡觉.有一天夜里,有一只鸡在半诳就叫起来了.按当时迷信的说法,在半夜鸣叫的鸡是荒鸡,听到荒鸡的叫声是不吉祥的.可是,祖逖听天荒鸡的叫声后,却把刘琨踢醒,对他说：“这不是不祥的声音.”于是,两人来到院子里,拔出剑来对舞,直到曙光初露.后来,祖逖和刘琨都为收复北方竭尽全力,作出了自己的贡献.