焦点这一名称,在语义学和话语分析上有不同的含义；就是在语义学上,不同的学者也赋予它不同的含义.对此,Gundel(1999)作了简明扼要的梳理；他把焦点分为三种：

　　1心理焦点（psychologicalfocus）,它对应于心理学上的注意中心（focusofattention）这一概念.心理焦点是话语中听说双方在当下都把注意力集中在那儿的成分,因为它在话语过程中具有某种突出性.

　　例如:刘慧卿并没有多大改变.她看上去仍然是她的母亲,（发言者认为,收件人看一张照片,和一名妇女说：）

　　2语义焦点（semanticfocus）,它是句子中传达新信息的（陈述或疑问等）部分.句子中跟语义焦点相对的部分,被不同的学者分别叫作话题、预设、背景（background）、共识（commonground）等.根据上一节的讨论,这种焦点正好是特定语境中用以回答相应的（显式的或隐式的）特指问句的句子（即答句）中针对疑问词语的那部分.

　　例如:每次当我们在一起,我就是一个必须承认的东西

　　3对比焦点（contrastivefocus）,它是说话人希望听话人引起注意的、跟相关的对比集合中的其他成员构成对比的成分.这种焦点通常是句子的话题部分,当然也并不尽然.跟语义焦点相似,对比焦点通常也使用韵律、句法或形态手段来表达.为了区别,文献上一般用大的大写字母标示语义焦点,用小的大写字母标示对比焦点.

　　例如:这大衣你穿我不觉得受到热烈不够的.