万有引力和光的秘密

　　牛顿二十三岁时,鼠疫流行于伦敦.剑桥大学为预防学生受传染,通告学生休学回家避疫,学校暂时关闭.牛顿回到故乡林

　　肯郡乡下.在乡下度过的休学日子里,他从没间断过学习和研究.万有引力、微积分、光的分析等发明的基础工作,都是这个期

　　间完成的.

　　那时,乡下的孩子是常常用投石器打几个转转之后,把石抛得很远.他们还可以把一桶牛奶用力从头上转过,而牛奶不掉下

　　来.

　　这些事实使他怀疑起来：“什么力量使投石器里面的石头,以及水桶里的牛奶不掉下来呢?对于这个问题,他曾想到刻卜勒

　　和伽利略的思想.他从浩瀚的宇宙太空,周行不息的行星,广寒的月球,直至庞大的地球,进而想到这些庞然大物之间力的相互

　　作用.这时,牛顿一头扎进“引力”的计算和验证中了.牛顿计划用这个原理验证太阳系各行星的行动规律.他首先推求月球距

　　地球的距离,由于引用的资料数据不正确,计算的结果错了.因为依理推算月球围绕地球转,每分钟的向心加速度应是十六英尺

　　,但据推算仅得十三点九英尺.在失败的困境中,牛顿毫不灰心和气馁,反而以更大的努力进行辛勤地研究.整整经过了七个春

　　秋寒暑,到三十岁时终于把举世闻名的“万有引力定律”全面证明出来,奠定了理论天文学、天体力学的基础.