年,长度单位,指光在一年时间中行走的距离,即约九万四千六百亿公里（或五万八千八百亿英里）.更正式的定义为：在一儒略年的时间中（即365.25日,而每日相等于86400秒）,在自由空间以及距离任何引力场或磁场无限远的地方,一光子所行走的距离.因为真空中的光速是每秒299,792,458米(准确),所以一光年就等于9,460,730,472,580,800米(准确),或大约相等于米=9.46拍米.

　　光年一般是用来量度很大的距离,如太阳系跟另一恒星的距离.光年不是时间的单位.在天文学,秒差距是一个很常用的单位,一秒差距相等于3.26光年.

　　一光年也等于63,240天文单位.

　　用4舍5入法:一光年的距离是9万4千6百零8亿公里(光在真空中的速度是恒定不变的约30万公里/秒)

　　计算等式:一光年=365x24x60x60x30w

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　　光由太阳到达地球需时约八分钟（即地球跟太阳的距离为八“光分”）.

　　已知距离太阳系最近的恒星为半人马座比邻星,它相距4.22光年.

　　我们所处的星系——银河系的直径约有十万光年.

　　假设有一近光速的宇宙船从银河系的一端到另一端,它将需要多于十万年的时间.但这只是对于（相对于银河系）静止的观测者而言,船上的人员感受到的旅程实际只有数分钟.这是由于狭义相对论中的移动时钟的时间膨涨现象.

　　可见宇宙的直径约有150亿光年.