“溜须”据《宋书·寇准传》记载,丁谓在宰相寇准之下任参知政事（副宰相）.他对寇准毕恭毕敬,看眼色行事.有一次,丁谓和寇准在内阁一块吃饭,看到寇准的胡须上沾了一些米粒,丁便赶忙上前为寇准拂须,并称赞其须.寇准又气又笑说：“参政是国之大臣,难道还有为官长溜须的宰相吗?”当时丁谓羞得面红耳赤.此事一传出,丁谓成为“溜须宰相”.后来,人们就把“溜须”作为讥笑阿谀奉承的俗语流传开来.

　　“拍马”一词来自西北.据说,凡好马,屁股两侧必然隆起.因此,如果有人牵着好马在路上与他人相遇,对方一般会拍拍马屁股说“好马好马”表示赞赏.后来,有人见到有钱有势人家的马,即使并不出色也会停下来拍拍马屁股奉承一番.“拍马”或“拍马屁”就作为贬义词流传下来了