原文：

　　古之君人,有以千金求千里马者,三年不能得.涓人言于君曰："请求之."君遣之三月,得千里马,马已死,买其首五百金,反以报君.君大怒曰："所求者生马,安事死马而捐五百金?"涓人对曰："死马且买五百金,况生马乎?天下必以王为能市马,马今至矣."于是不能期年,千里之马至者三.

　　译文：

　　从前,有个嗜好玩马的国君,想用千金重价征求千里马.过了三年,仍无一点收获.这时,宫里一个职位低下的小侍臣,竟然自告奋勇地站出来说：“请您把这个差使交给我吧!”国君点头同意.不到三个月,这人果然找到了一匹日行千里的良马,可是当他要买马时,这匹千里马却死了.他思虑了一会几,仍然花费500金,将死马的尸骨买了回来.他带着千里马的尸骨回宫向国君复命时,国君见是马的尸骨,非常生气,怒斥道：“我要的是活马,你买这死马回来有什么用?不是白费了500金吗!”侍臣笑道：“请国君息怒,金不是白费的.一匹死马您都愿意昂价买了,这消息传开,人们都会相信您是真心实意喜爱良马的国君,而且识货,说话算活.这样,一定有人自己上门献马.”后来,不出一年,国君果真得到了三匹别人主动献来的千里马.