主要内容是叙述法国生物学家阿龙纳斯教授在深海旅行的故事.故事的起因是1866年所发生的一件闹得满城风雨的怪事.当时不少航行船只在海上发现了一头大“海怪”,并有船只遭到“海怪”的袭击.出于对航海安全的考虑,也是在公众的呼吁下,由美国派遣了一艘战舰对“海怪”进行追逐.法国生物学家阿龙纳斯教授受邀参加了这次追逐行动.结果,追逐怪物的战舰反被怪物追逐,并遭到“海怪”的凶猛袭击.阿龙纳斯教授和他的两位同伴落水,被“海怪”所救,此后便跟随“海怪”周游四海,探尽海底秘密,历尽艰辛和风险.最后,他们因不堪海底世界过于沉闷的生活,又设法逃走,重回陆地.