酸碱反应苯酚是一种弱酸,能与碱反应：苯酚pKa=10,酸性介于碳酸两级电离之间,因此苯酚不能与NaHCO3等弱碱反应：此反应现象：二氧化碳通入后,溶液中出现白色混浊.显色反应苯酚遇三氯化铁溶液显紫色,原因是苯酚根离子与Fe3+形成了有颜色的络合物.(紫色)取代反应苯环上的亲电取代：苯酚由于结构中有苯环,可以在环上发生类似苯的亲电取代反应,如硝化、卤代等：

　　对比苯的相应反应可以发现,苯酚环上的取代比苯容易得多.这是因为羟基有给电子效应,使苯环电子云密度增加.值得注意的是,苯酚的亲电取代总是发生在羟基的邻位和对位.这是羟基等给电子基团的共性.酚羟基上的取代：酚羟基上的氢原子可以被含碳基团取代,生成醚或酯.

　　氧化还原反应苯酚在空气中久置会变为粉红色,是因为生成了苯醌：

　　苯酚的氧化产物一般是对苯醌.这个反应也可以用Br2作氧化剂.缩合反应苯酚与甲醛在酸或碱的催化下发生缩合,生成酚醛树脂.