500多年前,德国数学家魏德曼,在横线上加了一竖,表示增加的意思；反之,在加号上去掉一竖,就表示减少的意思．这两个符号被大家正式公认,则要从荷兰数学家褐伊克1514年正式应用这个符号开始．

　　乘号和除号出现的就晚一些了．乘号是300多年前英国数学家奥曲特最早提出使用的．而除号是由瑞士数学家拉哈创造的．在200多年以前,他写了一本数学论著里最先提到了除号,“用一根横线把两个圆点分开来,表示分成几份的意思．”