王羲之年轻时跟卫夫人学习书法,后来又游历名山大川,观察、学习了前辈书法家们的碑刻.他练习书法十分刻苦,据说,他曾在浙江绍兴兰亭的池塘边日夜练习,竟使一池清水变成了黑色.在休息的时候,他还常常想着字的结构,手指就在衣服上画,时间一长,连衣服也写破了.最后,他终于形成了自己独特的风格.

　　二十岁时,有个太尉郗鉴派人到王导家去选女婿.当时,人们讲究门第等级,门当户对.王导的儿子和侄儿听说太尉家将要来提亲,纷纷乔装打扮,希望被选中.只有王羲之,好像什么也没听到似的,躺在东边的竹榻上一手吃烧饼,一手笔划着衣服.来人回去后,把看到的情况禀报给郗太尉.当他知道东榻上还靠着一个不动声色的王羲之时,不禁拍手赞叹道：这正是我所要的女婿啊!于是郗鉴便把女儿郗浚嫁给了王羲之.这故事便成了「东床」和「令坦」两个典故.

　　在他身上出现的成语还不只这些,据说有一次,他把字写在木板上,拿给刻字的人照着雕刻,这人用刀削木板,却发现他的笔迹印到木板里面有三分之深.这就是成语「入木三分」的由来.