（1）该同学通过观察海绵的凹陷程度来反映压力的作用效果，这是转换法的运用．

　　（2）将两瓶完全相同的矿泉水分别正立和倒立放在海绵，这样可以控制压力相同，改变受力面积的大小．

　　从该实验中得出的结论是压力一定时，受力面积越小，压力的作用效果越明显．

　　A．菜刀要经常磨一磨，是为了在压力一定时，减小受力面积，增大压强，符合题意；

　　B．书包要用宽的背带，是为了在压力一定时，增大受力面积，减小压强，不合题意；

　　C．汽车限重，是在受力面积一定时，减小压力，减小对路面的压强，不合题意；

　　D．啄木鸟有个坚硬而细长的喙，是为了在压力一定时，减小受力面积，增大压强，符合题意．

　　故选AD．

　　（3）要探究“压力的作用效果与压力大小的关系”，应控制受力面积相同，只改变压力的大小，故他的操作步骤是：把左侧瓶中倒出一些水后，倒立在海绵上，并与右侧瓶子的作用效果相比较．

　　故答案为：（1）海绵的凹陷程度；

　　（2）压力；压力一定时，受力面积越小，压力的作用效果越明显；AD；

　　（3）把左侧瓶中倒出一些水后，倒立在海绵上，并与右侧瓶子的作用效果相比较．