部分偏振光是介于偏振光与自然光之间的情形，这种光中含有自然光和偏振光两种成分。一般的，部分偏振光都可以看成是自然光和线偏振光的混合。自然界中我们看到的许多光都是部分偏振光，仰头看到的“天光”和俯首看到的“湖光”都是部分偏振光。

　　椭圆偏振光的光矢量E在沿着光的传播方向前进的同时，还绕着传播方向均匀转动。其光矢量的大小不断改变，使其端点描绘出一个椭圆。

　　椭圆偏振光是一种完全偏振光，而部分偏振光不是。