大多数的酚能与氯化铁的稀水溶液发生显色反应.

　　不同的酚与氯化铁反应呈显不同的颜色.例如,

　　苯酚、间苯二酚、1,3,5-苯三酚与氯化铁溶液作用,均显紫色；

　　甲苯酚呈蓝色；

　　邻苯二酚、对苯二酚呈绿色；

　　1,2,3-苯三酚呈红色,

　　α-萘酚为紫色沉淀,

　　β-萘酚则为绿色沉淀等.

　　此显色反应常用以鉴别酚类的存在.