电解质是熔融或溶于水时能电离的化合物。所以首先排除单质（也不是非电解质，非电解质也是化合物）。

　　如果是离子化合物（如NaCl、Al2O3），那么是电解质。否则判断是否可溶于水。如果溶于水不发生化学变化但能电离则是电解质（如HCl、H2SO4、Al2Cl6、FeCl3），否则就不是（例如CO2溶解到水中和水反应；CH4难溶于水；C2H5OH能溶于水但不电离）。