红外光谱是由于分子振动能级的跃迁产生的,化学键伸缩振动频率只与化学键有关,是化学键的一个特征常数,伸缩振动能是量子化的,不连续的,因此就形成了不同的能级.伸缩振动的能级差,相当于红外光的能量.因此,用红外光照射有机样品时,化学键就会吸收一份能量,实现振动能级的要跃迁.即：

　　ν＝ν.

　　即意味着：化学键以多大的频率振动就吸收多大频率的光,在此频率处就形成一个吸收峰（表现为吸收带）.