受，是本字。授是后起字。也就是说，受之意包含授之意，而授只是受的一部分的意思。受，象形解字，上面是一只左手，中间是舟类之物，下面是一只右手。本意，相付也。把东西送给人。所以按义项分析来看，它有给予，接受之意。延伸而来的就有交授，传授之意，另外也有蒙受与遭受之意。授，从偏旁扌，沿用“受”给予之本意，但一般只用于服务于统治者或者上级给予功臣或者贤哲的关系，不能以下授上。如～予。～权。～命。～奖。～旗。～衔。～意。～课。～首。另外，师授生，也是上到下的关系，是这层意思的延展，授，因此演变成上传授知识给下的意思。