天上的星星有多远呢?这就看说的是什么星了.距离我们最近的星星是太阳系里的行星,这些行星的排列是有规律的.1766年,一位名叫体丢斯的德国数学教师在给学生讲述太阳系概况时,要求学生将各大行星到太阳的平均距离记住.可学生怎么也记不住这些毫无规律的数字.体丢斯仔细分析了这些数据,发现并非无规律可循.他先在黑板上写下一个数列,从第二个数开始,后一数正好是前一数的两倍,即：

　　0,3,6,12,24,48,96,192……

　　在每个数上加4,再除以10,便得到：

　　0.40.71.01.62.85.21019.6……

　　水星金星地球火星木星土星

　　以地球到太阳的距离为一个天文单位,其它数字正好是五个行星到太阳的平均距离,只有2.8个天文单位处没有行星,土星以后也没有行星,因为当时知道的最远行星就是土星.

　　体丢斯并没有认为这是个多么了不起的发现,不过把它当做一个教学生巧妙记忆数据的方法,所以当时没有传开.直到1772年,德国天文台台长波德发现了它,觉得很有意思,才将它发表.因此一般称它为“体丢斯—波德”定则.天文学家就是以此为线索发现了天王星,后来又发现了介于火星和木星之间的小行星带.