孟子（约公元前372年-公元前289年）,名轲,字子舆,战国中期邹国人（今山东邹县东南部人）,距离孔子的故乡曲阜不远.是著名的思想家、政治家、教育家,孔子学说的继承者,儒家的重要代表人物.相传孟子是鲁国贵族孟孙氏的后裔,幼年丧父,家庭贫困,曾受业于子思的学生.学成以后,以士的身份游说诸侯,企图推行自己的政治主张,到过梁（魏）国、齐国、宋国、滕国、鲁国.当时几个大国都致力于富国强兵,争取通过暴力的手段实现统一.而他继承了孔子“仁”的思想并将其发展成为“仁政”思想,被称为“亚圣”.

　　孟子的出生距孔子之死（前479）大约百年左右.关于他的身世,流传下来的已很少,《韩诗外传》载有他母亲“断织”的故事,《列女传》载有他母亲“三迁”和“去齐”等故事,可见他得力于母亲的教育不少.据《列女传》和赵岐《孟子题辞》说,孟子曾受教于孔子的孙子子思.但从年代推算,似乎不可信.

　　孟子289

　　孟子289

　　《史记.孟子荀卿列传》说他“受业子思之门人”,这倒是有可能的.无论是受业于子思也罢,子思门人也罢,孟子的学说都受到了子思的影响.所以,荀子把子思和孟子列为一派,这就是后世所称儒家中的思孟学派.和孔子一样,孟子也曾带领学生游历魏、齐、宋、鲁、滕、薛等国,并一度担任过齐宣王的客卿.由于他的政治主张也与孔子的一样不被重用,所以便回到家乡聚徒讲学,与学生万章等人著书立说的,“序《诗》《书》,述仲尼之意,作《孟子》七篇.”（《史记.孟子荀卿列传》）今天我们所见的《孟子》七篇,每篇分为上下,约三万五千字,一共二百六十章.但《汉书.艺文志》著录“孟子十一篇”,比现存的《孟子》多出四篇.赵岐在为《孟子》作注时,对十一篇进行了鉴别,认为七篇为真,七篇以外的四篇为伪篇.东汉以后,这几篇便相继失佚了.

　　赵岐在《孟子题辞》中把《孟子》与《论语》相比,认为《孟子》是“拟圣而作”.所以,尽管《汉书.文艺志》仅仅把《孟子》放在诸子略中,视为子书,但实际上在汉代人的心目中已经把它看作辅助“经书”的“传”书了.汉文帝把《论语》、《孝经》、《孟子》、《尔雅》各置博士,便叫“传记博士”.到五代后蜀时,后蜀主孟昶命令人楷书十一经刻石,其中包括了《孟子》,这可能是《孟子》列入“经书”的开始.后来宋太宗又翻刻了这十一经.到南宋孝宗时,朱熹编《四书》列入了《孟子》,正式把《孟子》提到了非常高的地位.元、明以后又成为科举考试的内容,更是读书人的必读之书了.

　　主要封赠

　　1083年（宋元丰6年）,升邹国公.

　　1330年（元至顺1年）,加赠为邹国亚圣公.

　　1530年（明嘉靖9年）,奉为亚圣,罢公爵.

　　明景泰二年,孟子嫡派后裔被封为翰林院五经博士,子孙世袭,一直到民国3年,73代翰林院五经博士孟庆棠改封奉祀官,民国24年改称亚圣奉祀官