合同：实践中,合同可以以不同的名称出现,如合同,合同书,协议,协议书,备忘录、契约等.

　　合同法第2条对合同所作的定义是“平等主体的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议”.由此可见,合同就是具有特定内容的协议,用来约定当事人相互之间的权利义务关系.同样具备上述特征的协议就是合同.名字并不重要,关键是看其内容.

　　另外,意向书：意向书是双方当事人通过初步洽商,就各自的意愿达成一致认识而签定的书面文件,是双方进行实质性谈判的依据,是签订协议（合同）的前奏.

　　合同书与两意向书者的区别

　　1、内容不同

　　合同的内容是合同签订主体之间的民事权利义务关系,而意向书的内容仅是合同签订主体就某一事项共同意识的一致认定,并不是双方民事权利义务关系.

　　2、签订时间

　　合同的签订时间是双方就权利义务关系达成一致协议后签订,而意向书是双方就某一事项达成共识后就可以签订.

　　3、法律后果

　　合同的签订会导致法律效力的产生,对签约主体具有约束力,而意向书的签订不会导致法律效力的产生,对签约主体不具有约定力.但有的意向书具备了签约主体之间法律权利义务关系的内容,因此是对签约主体具备法律约束力的,实际上已经属于合同了,只是名称不同而已.所以意向书不能片面的认为具备法律效力或不具备法律效力,关键还是要看其内容是否具备了合同的内容.

　　三、两者的联系

　　签订意向书是签订合同的基础,但并不是所有合同的签订都必须签订意向书.意向书的签订是为了合同签约主体就彼此权利义务能顺利达成一致,是为了合同的顺利签订.而合同签订往往是在意向书的内容基础上所签订的,所以意向书的内容往往会影响合同签定的内容.

　　四、两者区别的意义

　　1、弄清两者区别,可以指引我们在实践正确选择两者的用法；

　　2、弄清两者区别,可以正确认识签订两者的法律后果.

　　总结语：

　　合同意向书与合同的区别关键是看是否具备双方权利义务内容,而不能仅仅只简单地从名称上来区别,有的合同意向书完全具备了合同内容,因此这种合同意向书是具备法律效力的.