蚁巢的外部外露迹象都有厚厚的排泄物,排泄物是白蚁蛀食木纤维后排出的废物,也是白蚁用来修筑蚁巢和蚁道的建筑材料.在一些特殊的环境白蚁还会将蚁巢的外壳做成较密实的防水层,防止地下水或巢上部的雨水侵入蚁巢里.例如在树头里的蚁巢和水沟底部作的蚁巢,曾经在广州越秀区某小学一栋教学楼的排水沟底部下面发现一个象箩筐一样大小的蚁巢.巢的外壳都有一层坚实的防水层.

　　蚁的副巢里巢页一般象蜂窝状、质量较松散,而蚁主巢里巢页是呈片状的其中分布许多空格,像一个个不规则的小房间,质量较密实.蚁王、蚁后居住的皇宫在主巢里面,皇宫的顶部是拱形或抛物线形,底部是水平的,形状好象一些大的飞机库房,比其它房间大十多倍以上,我们又叫其为"平台".有些白蚁主巢里面有不止一个皇宫.我们曾经发现有四个或五个皇宫的主巢.可能是群体不断扩大白蚁建造新的皇宫.蚁王、蚁后搬到新的皇宫居住.

　　每个蚁巢都有空气孔,蚁在巢里生活通过空气孔来调节巢内的温度,空气孔使巢内空气产生对流更换新鲜空气.冬天天气冷时蚁将空气孔缩小使空气对流减少,二氧化碳浓度增加而保持巢内温度（一般保持摄氏二十度至二十五度）.夏天天气热,白蚁把空气孔扩大,增加空气的流动使巢内的温度降低.所以空气孔的作用像我们的门窗,它的大小有些像针眼大小,有些像绿豆般大小,都是几个一堆地排列起来.

　　分飞孔是蚁繁殖蚁飞出来的地方,一般都在蚁巢的上方较高的位置或修一条粗大的蚁路到较高的地方修筑分飞孔.分飞孔比空气孔大些、里面有一定的空间,是繁殖蚁停留准备飞翔的地方,也叫"候飞室".一般在分飞季节白蚁才将分飞孔扩大,平时或冬天会将其堵上或缩小.分飞孔和空气孔都有较多兵蚁守卫,防止敌人的侵入.

　　呈圆形，占地大约3平方米。里面沟壑纵横，建筑栉比。那熙熙攘攘、成千上万的白蚁就像一个繁荣与喧嚣的闹市里的人群涌流。城堡的内部结构异常复杂，简直就是一座迷宫。外侧是一条条环状的深沟，如同城市的环形大道。几条环形大道之内，则是一条条纵横交织的浅壑，如同城市的街巷。两者之宽大约都有四五厘米。沟壑的底部和侧面非常平滑。沟壑之间四通八达，犹如千街万巷相连。一座蚁山就是一个白蚁的社会单位。这些工蚁把沙子和粘土一粒粒地垒起来，用自己的唾液粘合在一起。等干了以后，这种“混凝土”就会变得极其结实。在这些沟壑环绕的中央，有一块30厘米见方的细沙土平台。这就是蚁穴的中心——蚁王和蚁后居住的“王宫”。蚁巢有各种形式，大多数种类在地下土中筑巢，挖有隧道、小室和住所，并将掘出的物质及叶片堆积在入口附近，形成小丘状，起保护作用。也有的蚁用植物叶片、茎秆、叶柄等筑成纸样巢挂在树上或岩石间。还有的蚁生活在林区朽木中。更为特殊的是，有的蚁将自己的巢筑在别的种类蚁巢之中或旁边；而两“家”并不发生纠纷，能够做到和睦相处。这种蚁巢叫做混合性蚁巢，实为异种共栖。无论不同的蚁类或同种的蚁，其一个巢内蚁的数目均可有很大的差别。最小的群体只有几十只或近百只蚁，也有的几千只蚁，而大的群体可以有几万只，甚至更多的蚁。