三峡水库正常蓄水位175米时,大坝下游的最低水位为62米,则三峡水电站的最大水头为113米；汛期限制水位为145米时,大坝下游的最高水位为74米,则三峡水电站的最小水头为71米,一年内的加权平均水头为90.1米.三峡工程第11年第一批机组发电时的上游水位为135米,汛期大坝下游的最高水位为74米,则三峡水电站初期运行时的最小水头为61米.单机容量为70万千瓦的水轮发电机组,额定工况下每秒钟需要通过的水量为950立方米.具有上述水头和水量的水流,从底部高程为110米的水电站进水口,流入内径为12.4米的压力钢管,通过压力钢管再流入坝后式电站厂房的蜗壳,水流的巨大冲击力使水轮机以每分钟75转的速度转动起来,与水轮机在同一根主轴上的发电机也以同样的速度转动起来,即可发出强大的电力.?

　　三峡水电站建成后,无论从装机总容量来看,还是从多年平均年发电量来看,在一定时期内,都将是世界上第一大水电站.?

　　三峡水电站左岸厂房安装14台水轮发电机组,右岸厂房安装12台,总共装机26台；单机容量70万千瓦,装机总容量为1820万千瓦.多年平均年发电量为846.8亿千瓦时,相当于我国1992年全年发电量的近七分之一.?目前世界上最大的水电站是位于南美洲巴拉那河上的由巴西、巴拉圭两国合建的伊泰普水电站,总共装机18台,单机容量70万千瓦,装机总容量为1260万千瓦；多年平均年发电量为710亿千瓦时.?

　　据水利水电科技信息部门调查,目前世界各国正在进行可行性研究的大水电站,其装机总容量和多年平均年发电量还没有超过三峡水电站的.因此可以说,三峡水电站建成后,在一定时期内,将是世界上最大的水电站.?目前已经建成的、位于世界第三位至第八位的大水电站见下表：

　　国家水电站名称河流装机总容量(万千瓦)年发电量(亿千瓦时)

　　美国大古力哥伦比亚河1083203(初期)

　　委内瑞拉古里卡罗尼河1030510

　　巴西图库鲁伊托坎廷斯河800324(初期)

　　加拿大拉格兰德二级拉格兰德河732.6358

　　俄罗斯萨扬舒申斯克叶尼塞河640237

　　俄罗斯克拉斯诺雅尔斯克叶尼塞河600204