（1）据所学知识可知， 科举制是我国古代通过考试选拔官员的一种制度，隋文帝采用分科考试的办法选拔官员，隋炀帝时设进士科，科举制正式诞生．据材料一“科举考试是（中国古代）选拔官员的主要方法．它所一直坚持的是自由报名、公开考试、平等竞争、择优取士的原则，其基本理念是‘至公’，…可以说，科举制是封建社会的‘平民政治’．”可知，科举制坚持的是自由报名、公开考试、平等竞争、择优取士的原则，所以说“科举制是封建社会的‘平民政治’”．

　　（2）据材料二“八股之害，等于焚书；而败坏人才，有甚于咸阳之郊所坑者但四百六十余人也．”及所学知识可知，这是顾炎武对八股取士的评价．为了选拔听命于皇帝的官员，明政府规定科举考试只许在四书五经内命题，考生只能根据指定的观点答卷，不准发挥自己的见解．答卷的文体必须分成八个部分，称为八股文．明朝统治者用“八股取士”来禁锢知识分子思想，阻碍了社会的进步．许多读书人不讲求实际学问．考中做官的，很多成为皇帝的忠实奴仆．

　　（3）据材料三“直至l8世纪中叶，在中国刊印的书籍比在世界上其余地方所印刷的总数还要多．”可知，材料三这种现象的出现主要得益于北宋的活字印刷术；北宋时期，平民毕昇发明了世界上最早的活字印刷术．毕昇用胶泥制成单个反体字，用火烧硬，制成陶活字，一个陶活字可以重复使用，保存方便，活字印刷术节省雕版费用，大大提高了印刷效率，这种方法既经济，又省时，有利于思想文化的传播，促进了文艺复兴，推动世界文明的进程．

　　故答案为：

　　（1）隋朝；坚持的是自由报名、公开考试、平等竞争、择优取士的原则．

　　（2）八股取士；阻碍了社会的进步．（言之成理即可）

　　（3）活字印刷术；有利于思想文化的传播．（促进了文艺复兴或推动世界文明的进程）