太阳------燃烧不尽的原子炉

　　当夕阳西沈后不久,我们便逐渐地看见星星在夜空中闪烁.太阳是与这些大多数星星一样的天体,都是恒星,会持续不断地发出光和热.不同的是太阳比这些星星极端明亮,不是点状,而是有大小,因为太阳距离地球一亿五千万公里,比其他天体较接近我们.

　　太阳所发出的光和热,对我们地球来说是非常宝贵的.因为有了太阳,地球才有适合生命生存的环境,没有太阳,地球已然成了天寒地冻的世界,根本不可能存在生命体了.

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　　水星

　　水星,是太阳系九大行星中最接近太阳的行星.它比月球大不了多少,直径是月球的1.4倍.表面上到处是高低差到好几公里的断崖地形,称为「皱脊」(wrinkledridge).这是水星所特有的地形,可能是水星刚形成冷却收缩而造成的皱褶.

　　水星的表面酷似月球,到处是陨石坑,没有大气和海洋,一片荒凉.

　　水星的平均密度为每立方公分5.43公克,在行星中仅次於地球,科学家推断,这是由於水星拥有巨大的金属铁核心.

　　水星由於靠近太阳,赤道地区因受到太阳强烈照射而极热无比.而两极地区,太阳光只能以极低角度照射到,所以陨石坑等洼地的底部,可形成「永久阴影区」,永久阴影区的温度在摄氏-210℃左右.所以,冰河可在这样的地方保存数十亿年之久.

　　水星因为没有空气,又没有影海可调节气温,所以是极端的大陆型气候,昼夜温极大,高达600.C,在太阳系中排名第一.

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　　金星

　　我们常用「如果……,除非太阳从西边出来」来表示某些事物绝不可能发生,因为在地球上,太阳是从东边出来.这句话千万不可用在金星上,因为在金星上,太阳就是从西边升起,朝东方落下.这个现象是因为金星自转的方向与地球相反,金星是由东向西转,而地球是由西向东转.

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　　地球

　　地球,是至目前为止,我们所知唯一有生物生存的星球.地球能成为生物适宜生存的环境,海洋功不可没.由於海洋使地球的气温稳定地保持著未曾发生显著的变化.目前所知,地球是太阳系中地表唯一同时具有水,大气和陆地的行星,也许是生物存在的原因吧

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　　地球的卫星

　　球----地球的卫星

　　月球是地球唯一的卫星,它的直径是地球的0.27倍,质量是地球的0.012倍.它的重力为地球的1/6,所以,在月球上跳远,跳高,可以比在地球上有更好的成绩.

　　由於受到地球潮汐力的作用,月球正以每年大约3公分的速度远离地球,但不会无限制地远离而去,最远大约是目前距离的1.4倍.若要达到这最大距离,还须数十亿年的时间呢!

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　　火星

　　火星----神秘的红色星球

　　火星是我们地球的近邻,它有许多地方与地球相似,有两颗扁圆形卫星,也一直被认为有生物的存在,许多小说,电影也是以火星人为题材.直到近代,经过美国行星探测船海盗1号及2号的探测,已否定了这项多年以来的猜测与梦想,令人失望.

　　为什麼有这麼多科学家迷恋上这颗神秘之星,而认为有生物呢因为火星酷似地球,一天大约廿四小时,一年也有四季的变化.地表有类似地球河道的痕迹.

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　　地球

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　　小行星

　　小行星----微小而庞大的一群

　　太阳系中的九大行星,是我们注目的焦点,其实还有一群微小而数目众多的星体常被人所忽略,就是小行星.

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　　木星

　　木星是九大行星中最大最重的一颗,所有其他行星的质量加起来还没有木星重.并且它有16颗卫星,所以被为「迷你太阳系」.17世纪伽利略(Galileo)从望远镜看到木星和它的卫星时,还以为是另一个太阳系呢!这个发现,对当时提倡的地动说,有很大的鼓励.

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　　土星

　　土星----拥有大而显眼的光环

　　木星,土星,天王星,海王星是太阳系的四大外行星,这4个巨大气体行星,都有光环,而以土星的光环最为耀眼.

　　土星光环的宽度有2万公里,厚约10~100公尺.光环是由无数的微细粒子聚集组成,大多数是冰粒,大小从沙粒大到直径10公尺.光环可分为A,B,C,D,E,F,G等环,每个环又由数百环所形成,总数大约超过一千个以上.每道环之间有间隙,间隙的形成是受密马斯(Mimas)卫星重力的吸引,而形成接近真空的环缝.

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