与其他望远镜一样,哈勃望远镜有一个一端开口的长筒,内设的镜子可以采集光线,并将其传送到“眼睛”聚集的焦点.哈勃望远镜有几种类型的“眼睛”,也就是各种仪器.正如某些动物可以看到不同类型的光（如昆虫可以看到紫外光,而人类能看到可见光）,哈勃望远镜必须能够观测到从天空洒下的各种光线.正是这些各式各样的科学仪器造就了哈勃望远镜这一神奇的天文工具.然而,哈勃望远镜不仅是一台配备了科学仪器的望远镜,同时也是一架航天器.因此,它需要动力以便在轨道中运行.为了兼具望远镜和航天器的功能,哈勃望远镜配有以下系统：望远镜功能光学设备主镜副镜矫正光学设备科学仪器宽视野行星照相机2号（WFPC2）近红外照相机和多天体光谱仪（NICMOS）太空望远镜成像光谱仪（STIS）高级巡天照相仪（ACS）精密制导传感器（FGS）航天器系统动力系统通讯系统操纵系统计算系统结构