第二段承接上文,说明“小知不及大知,小年不及大年”,即小与大的区别.中心意思还是说明,小与大等一切关系都是相对的.本段也有两层含义.

　　庄子指出,朝菌、蟪蛄与冥灵、大椿相比,普通的人与彭祖相比,以及上文的蜩、学鸠与大鹏相比,都是小与大的区别.这种“小大之辩”是从现实的层面上来看的,也就是从“有待”的层面上来看的.但是另一方面,如果从“无待”的角度来看,那么,即使是长寿的冥灵、大椿、彭祖,他们依然受到“知”“年”的限制,依然没有达到完全的自由.人如果认识不到这一点,只是徒然感叹人生的短暂,羡慕彭祖的高寿；或者只是看到相对关系中的一面,而看不到另一面,那么就和庄子前文所批驳的蜩与学鸠是一样的了.

　　第一段中的例子的“所待”是具体的“物”，受到的限制是具体可感的；第二段的例子的“所待”是另一个角度的限制，就是时间（即“知”“年”）。可以这样理解吗？