燃料电池作为第四种发电方式的装置,与其他几种发电方式比较起来有以下几个主要优点：

　　（1）燃料电池是通过燃料与氧化剂的化学反应直接将化学能转变成电能,没有中间的能量转化环节,因而这种发电方式能量转化效率可高达50％.还可回收发电过程中产生的余热.若把产生的余热再用于发电或供暖、供水等,综合考虑效率能达到80％.

　　（2）燃料电池发电过程,机械部件很少,噪声低；化学反应的排出物主要是水蒸气等洁净的气体,不会污染环境.在环境污染日趋严重的今天,燃料电池的这个优点尤其可贵.

　　（3）燃料电池中所使用的燃料,既可是天然气、煤气和液化燃料,也可以是甲醇、沼气乃至木柴.可根据不同地区的具体情况,选用不同的燃料用于燃料电池的发电系统,这可广开燃料来源途径,缓解能源紧张.

　　（4）燃料电池从中断运转到再启动,输电能力回升速度快,并可在短时间内增加和减少电力输出.因此将这种发电系统与其他输电网连接使用最为有利,可随时补充电网在用电高峰时所需的部分电能.

　　（5）燃料电池本身为一个“组合体”,所用部件可事先在工厂生产,然后组装；它的体积小,拆装都很方便,这可节省建电站的时间.