关于生物质的定义有关各种说法,其一,从广义来说,生物质是地球上存在最广泛的物质,包括动物、植物和微生物,以及这些生命体排泄和代谢的所有有机物质；其二,《美国国家能源安全条例》中则认为,生物质是指可再生物质,包括农产品及农业废料、木材及其废料、动物废料、城镇垃圾及水生植物等；其三,在我国则通常认为生物质是指由“光合作用”而产生的有机物,既有植物类,如树木及其加工的剩余物、农作物及其剩余物（秸秆类物质）,也有非植物类,如畜牧场的污物（牲畜粪便及污水）、废水中的有机成分以及垃圾中的有机成分等.所谓“光合作用”是植物利用空气中的二氧化碳和土壤中的水,将吸收的太阳能转换为碳水化合物和氧气的过程.据估计,作为植物生物质的主要成份——木质素和纤维素每年以约1640亿吨的速度再生,如以能量换算相当于石油产量的15-20倍.如果这部份资源得到好的利用,人类相当于拥有一个取之不尽的资源宝库.而且,由生物质来源于空气中的CO2,燃烧后再生成CO2,所以不会增加空气中的CO2的含量,因此生物质与矿物质能源相比更为清洁.能源可分为“可再生能源”和“不可再生能源”.如原煤、石油等一旦被利用后,不可能在数百年乃至数万年内再生,因而属于“不可再生能源”；而生物质则不然,是属于“可再生能源”,在短期内它是可以再生的.由以上所知,秸秆属于生物质能源.