行星

　　如何定义行星这一概念在天文学上一直是个备受争议的问题.国际天文学联合会大会2006年8月24日通过了“行星”的新定义,这一定义包括以下三点：

　　1、必须是围绕恒星运转的天体；

　　2、质量必须足够大,它自身的吸引力必须和自转速度平衡使其呈圆球状；

　　3、轨道范围内不能有比它更大的天体.

　　一般来说,行星的直径必须在800公里以上,质量必须在50亿亿吨以上.

　　按照这一定义,目前太阳系内有8颗行星,分别是：水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星.原先被认为是冥王星卫星的“卡戎”和一颗暂时编号“2003UB313”（齐娜）的天体.国际天文学联合会下属的行星定义委员会称,不排除将来太阳系中会有更多符合标准的天体被列为行星.目前在天文学家的观测名单上有可能符合行星定义的太阳系内天体就有10颗以上.

　　在新的行星标准之下,行星定义委员会还确定了一个新的次级定义——“类冥王星”.这是指轨道在海王星之外、围绕太阳运转周期在200年以上的行星.在符合新定义的12颗太阳系行星中,冥王星、“卡戎”和“2003UB313”都属于“类冥王星”.

　　天文学家认为,“类冥王星”的轨道通常不是规则的圆形,而是偏心率较大的椭圆形.这类行星的来源,很可能与太阳系内其他行星不同.随着观测手段的进步,天文学家还有可能在太阳系边缘发现更多大天体.未来太阳系的行星名单如果继续扩大,新增的也将是“类冥王星”.

　　行星是自身不发光的,环绕着恒星的天体.一般来说行星需要具有一定的质量,行星的质量要足够的大,以至于它的形状大约是圆球状,质量不够的被成为小行星.行星的名字来自于它们的位置在天空中不固定,就好像它们在行走一般.

　　太阳系内的肉眼可见的5颗行星水星,金星,火星,木星,土星,人类经过千百年的探索,到16世纪哥白尼建立日心说后才普遍认识到：地球是绕太阳公转的行星之一,而包括地球在内的八大行星则构成了一个围绕太阳旋转的行星系──太阳系的主要成员.行星本身一般不发光,以表面反射太阳光而发亮.在主要由恒星组成的天空背景上,行星有明显的相对移动.离太阳最近的行星是水星,以下依次是金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星.从行星起源于不同形态的物质出发,可以把九大行星分为三类：类地行星(包括水、金、地、火)、巨行星(木、土)及远日行星(天王、海王、冥王).行星环绕太阳的运动称为公转,行星公转的轨道具有共面性、同向性和近圆性三大特点.所谓共面性,是指九大行星的公转轨道面几乎在同一平面上；同向性,是指它们朝同一方向绕太阳公转；而近圆性是指它们的轨道和圆相当接近.